a) puoi benissimo farli di ottone (cromato, lucido o quello che vuoi), la Noble & Cooley li fa così.
b) non è ferro, caso mai un qualche tipo di acciaio, ma dire acciaio è come non dire niente, ce n'è di milioni di tipi diversi. Hai fatto la prova della calamita? Bene, ora sai se è acciaio ferro-magnetico.
c) puoi anche fare i supportini e le boccole filettate per i tiranti in ottone (la facilità di accordatura ti ripagherà dello sforzo) e i tubi veri e propri in alluminio/acciaio/ottone o quello che vuoi. Magari, visto che siamo in tema di pippe, mi farei due conti se vuoi unire metalli diversi (e sì, devi considerare anche le viti di fissaggio al fusto ed i tiranti) per evitare corrosione galvanica.
d) se la tua ragazza lavora in un posto dove fanno queste analisi saprai che non esiste una "lega segreta per fabbricare i piatti"
. Il vero segreto è la combinazione di tornitura/martellatura/trattamenti termici per ottenere un oggetto sonoro anziché un pezzo di latta 
